弓道人口って減ってきてるんですかね。電車に乗っていても、弓を持ってる人に出会うケースが少なくなっているように思えます。自分が若い頃はもっと頻繁に弓使いがうろついてましたね。

史上最強の弓使いと言えば誰を思うでしょうか？ 不射之射の逸話を思う人もいるだろうし、李広もいるし、那須与一や源為朝、ウィリアム・テルなんかもいます。ハンガー・ゲームで帝国を崩壊させたあの子でもいいけどね。

そんな豪華メンバーの中でも特に剛弓の使い手として恐れられるのは鎮西八郎為朝でしょう。彼が保元の乱に崇徳院側で参戦した時に、兄の義朝に当てた矢というものがあります。手心で傷を負わせないように兜に当てて見せたという伝説の一射。この時の鏃は義朝の妻の常盤御前が大事に保管していたそうで、現物は子の義経に伝えられました。一種の呪物？ 霊力でもあると思われていたのかな。あの鎮西八郎が兄に放った矢か。これは御守としては極上な気がするね。欲しい…カプセルトイにでもすればいいのにｗ

崇徳院は崇徳院で怨霊としてはエース級の人物で百人一首に名を連ねる才人、落語にすらなってますが、為朝も戦士としてスーパーエースですからね。このタッグで天下を取っていたら、などと夢想する人は多いところ。三国志で言えば董卓と呂布のコンビみたいな？

時は流れ、川崎の菅のあたりで、義経が1年ばかり過ごしていたらしいという話があります。指月橋という小さな橋がありますが、これは義経が月を眺めて「日本はいずれワールドカップで優勝する」と述べた場所だから、らしい。そんな義経伝説の舞台として名高い土地に、件の為朝の鏃が伝わっておりまして、ある神社の御神体となっていたそうです。当地の神仏の加護を得たことを確信し、代わりにそれまで持っていた鏃を納めたんでしょうなあ。そして平家を滅ぼした、と。

私はそれを聞いてこの地に居を構えた。

最近そこの神社で、数十年ぶりに公開された本殿というものを見てきました。果たしてあの呪物に霊力は残っていたのか。それを感じる力は私にはなく、生きて日本のワールドカップ優勝を見られる日が来るのかどうかを判ずることはついにできませんでした。